ＭＩＤＩ「超」入門

ＭＩＤＩの入門ページはネット上に優良なページがたくさんありますが、ここではMIDI Espressivoのページを読む為に必要な用語、を目安に説明をおこないたいと思います。
DTM初心者向けに書いていますが、分かりにくい所、もっと詳しく説明して欲しい所などありましたらお知らせください。

ＭＩＤＩ
ＭＩＤＩ は Musical Instrument Digital Interface の略で、なんて説明はどこにでも書いてありますが、一つ押さえておきたい事は、現在、コンピュータで音楽(注１)を扱う場合は、ほぼ間違いなくＭＩＤＩの規格に従っている、という事です(注２)。
パソコンで音楽を扱うソフトウェアは全てＭＩＤＩをサポートしているといっても間違いではないでしょう。
つまり「パソコンを使って音楽(ＤＴＭといいます)」＝ＭＩＤＩだと思っていい訳ですね。
なお、本来の意味でのＭＩＤＩの規格は機器のインターフェースや演奏情報の送信方法などを定めた、簡単なものですが、普通、ＳＭＦやＭＩＤＩ音源(楽器)、ソフトウェアを全部ひっくるめてＭＩＤＩと呼ぶ場合が多いです。このページでもほとんどそういう意味で使っています。
ＳＭＦ
Standard MIDI FIle Format、つまり、ＭＩＤＩのデータをファイルに記憶する形式の事です。この形式のファイルは、拡張子が「*.mid」「*.smf」になります。
本来、ＭＩＤＩは楽器どうしで演奏情報をやりとりするための規格です。言わばリアルタイムの規格な訳ですね。
例えば、キーボードＡからシンセサイザＢに「今、Ｃ４のキーが押されたじょ」「今、Ｃ４のキーが離されたじょ」「今、ボリュームのつまみが７８になったじょ」みたいな情報のやりとりがある訳です。
ここには、「今」しかないことに注意して下さい。音符の長さやテンポなどという概念はありません。曲という概念もありません。
これではコンピュータで扱う場合に困ってしまいますから、ソフトウェアメーカーは独自の形式でＭＩＤＩを扱ってきました。
独自の形式という事は、そのソフトウェアで作ったデータは同じソフトウェアでしか読めない、という事で、やはり困ってしまいます。そこで、その名の通り、標準的なＭＩＤＩファイルのフォーマット(ＳＭＦ)というものが登場したのです。
ＳＭＦにはＭＩＤＩの基本的な情報に加え、調性や曲名など、「音楽」として必要な情報が付加されています。また、テンポや音の長さなど、演奏に必要な情報も定義されているので、ただ単にファイルの互換性ができたばかりでなくコンピュータで扱うＭＩＤＩデータ全体に標準をもたらしたと言えます。
ＳＭＦの登場により、現在のように気軽にネットワークを使ってデータの交換や発表、ホームページのＢＧＭなどができるようになりました。
現在、ほとんどの音楽を扱うソフトウェアはＳＭＦ形式の入出力をサポートしている筈です。
なお、ＳＭＦにはフォーマット０，１，２の３種類があります。
フォーマット0はすべてのデータが１つのトラックに格納されています。
フォーマット１は複数のトラックにデータが格納されています。
フォーマット２は複数の曲を一つのファイルに格納する形式のようですが、よく知りません。
フォーマット０と１はほぼ全てのソフトウェアがサポートしていると思いますが、フォーマット２をサポートした物は見たことも聞いた事もありません。フォーマット２は「淘汰された」規格だと思っていいかもしれません。
また、フォーマット１に関しては色々と解釈の余地があったり、独自に仕様を拡張しているものもあり、シーケンサ間で互換性の無いケースやいったんＳＭＦファイルで書き込んでそれを読み込むとデータが化けてしまうケースなど、まだまだ問題があるので注意が必要です。
ＭＩＤＩ音源
言葉どおりに解釈すると、「ＭＩＤＩに対応した音源」、という事になります。つまりパソコン用の音源はすべてＭＩＤＩ音源です。
が、通常は「ＭＩＤＩを使ってＤＴＭをやる為に十分なクオリティを持った音源」、つまり実際の楽器の音を一度録音したデータ(ウェーブテーブル＝波形データといいます)を元にリアルな楽器音を再生できる音源の事を言う場合が多いです。
最近は同時発音数が多くて多機能、高音質の高級なものから、安価でも音質は負けていない普及価格帯のもの、ハードが要らないソフトウェア音源など選択の幅が非常に広くなっています。
ＧＳ／ＸＧ／ＧＭ
ＭＩＤＩの規格は、あまり厳密なものではなく、最初から楽器メーカによる独自の拡張の余地を残したものでした。従って各社とも独自の機能を盛り込んで来た訳ですが、現在、その中で大きな勢力を占めているのがローランド社のＧＳとヤマハ社のＸＧです。
また、国際規格の方もＧＭ(General MIDI )という規格を策定し、現在はレベル２というものになっています。
ＧＳ、ＸＧともにＧＭの上位互換となっています(注３)。
チャンネル
MIDI のデータには必ず「チャンネル」という情報が付加されています。チャンネルは16あり(注４)、それぞれ独立してデータを扱うことができます。
元々、複数の楽器をコントロールするため、つまり、チャンネル１にシンセサイザ、２にリズムボックス、３にデジタルピアノ、のように割り当てて使えるように、という目的ですが、パソコン用の音源は１６チャンネルすべてを受信して音を出します。独立した音源が１６個あると思えばいい訳です。
音源によっては「ポート」というのを利用して３２チャンネルや６４チャンネル使えるものもありますが、１６チャンネル以上を扱うフォーマットは標準規格が無いので、ネットで公開するのには向いていません。確かにフルオーケストラの曲などは１６チャンネルでは辛いものがありますが、その辺もデータ作成者の腕の見せ所だと思いましょう。
なお、チャンネル10はドラム専用という事になっています。音源によってはチャンネル10でドラム以外の音を出す事も可能ですが、よほどの理由がない限り避けた方が無難です。
トラック
オーケストラのスコアで言えばパートに相当します。上からピッコロ、フルート、オーボエ、．．．という奴ですね。
チャンネルとどう違うのか、と思われるかもしれませんが(原則はあくまでも１チャンネル=１トラックです)、トラックには基本的に数の制限はありません。チャンネルは16しかありませんから、１つのチャンネルを複数のトラックで構成する事が可能な訳です。例えば、フルートとピッコロのパートはどちらもフルートの音色で同じチャンネルを使うけど、データを扱う場合は別にしておいた方が編集し易いですね。
逆の場合はどうでしょうか。フォーマット０を除き、一つのトラックに複数のチャンネルのデータを入れるのは禁止です。通常、このような事はやろうと思ってもできませんけども。
シーケンサ
ＭＩＤＩ用のワープロソフトとでもいいましょうか、コンピュータでＭＩＤＩを扱う時に最低限必要なソフトです。
元々は名前のとおり入力したパターンを順番に送信する簡単なものだったんでしょうが、現在では機能も価格も様々なものがあります。ＤＴＭを始める場合、うまくいくかどうかは自分にあったシーケンサを見つけることができるかどうかにかかっている、と言ってもいいかもしれません。また、複数のシーケンサを用途に合わせて使い分けている方も結構いらっしゃいます。


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脚注 1：
ＷＡＶとかＭＰ３とかあるやんけ、と思う方もいるかもしれませんが、あれは「音楽」ではなくて「音」を扱うフォーマットですね。

脚注 2：
他にも、身近な所では通信カラオケなんかでも使われています。

脚注 ３：
と、ここまでは客観的な話ですが、ＧＳ，ＸＧどちらを選ぶの？という話に行かざるをえません(笑)。

一言で言えば、普及率では(少なくとも国内で流通しているデータは)ＧＳが多いです。
機能的には後発のＸＧの方が多いです。厭になるくらいあります。

後は、どっちの音が好きか、とかそういう好みの問題とか、たまたま安売りしてたとか(笑)になりますね。ちなみに、同じデータでもコントロールやベロシティの効き具合など、ＧＳの方がよく言えば「メリハリの効いた」、悪くいえば「オーバー」な表現になる傾向があるようです。

ちなみに、私はＸＧ(MU-90)です。別にローランドが嫌いとか、そういう訳ではありません。たまたま昔からＭＩＤＩ関連はYAMAHAで統一してたのと、あえて言えば「ミュージ郎」というネーミングが嫌いだったような(笑)。

でも互換性がなくちゃ困るじゃん、とお思いかもしれませんが、ＸＧにはＧＳ互換モードというのがあり、基本的なＧＳ拡張機能をサポートしています。また、ドキュメントには記述が無いもののＧＳでもＸＧのコントロールをいくつか受信するようです。

作り手の方からいえば、ＧＭ用に作っておけば間違いが無い事になりますね。もちろんそれぞれ独自の機能を使わないとやりたいことができない場合もあるでしょうけど、そうでない場合はできるだけ汎用的に作るのもデータ作成者の心得の一つ、だと思います。

脚注 ４：
０〜15だったり、１〜16だったりしますが、ここでは１〜１６という事で表記します。

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